麝香的存在不只限于那些高度可疑的气味，事实上它是几乎所有香水的基本原料。从昂贵、精良的法国花香到高中校园里刺鼻的假货，麝香无处不在。肥皂，洗发水，香粉，化妆品，沐浴油，甚至牙膏，你药柜里的每样东西都含有麝香。它用于洗涤剂、洗衣粉、驱虫剂和几乎所有的日常用品，包括食品。如果食品包装上写着“含有人工香料”，那可能意味着他们使用麝香，包括水果、甘草和香草、巧克力、硬糖、口香糖......这些麝香到底是从何而来的呢？什么是天然麝香呢？

麝香的来源是生活在西藏的麝香。雄麝的腺体分泌麝香。麝香一度被认为具有催情的效果，但在伊斯兰文化中，麝香被认为是神圣的。麝香可以起到平衡和固定香气的作用。打磨后的香氛更香更怡人，更添几分诱人的美感，能为花香和树脂的芬芳演绎奇迹。

天然麝香的来源和气味

麝是一种小型、温和的动物，分布在巴基斯坦、印度、西藏、西伯利亚和蒙古。只有成年雄麝发情时才能分泌麝香。品质更好的麝香来自西藏，而印度和西伯利亚的麝香稍逊。从麝香腺中提取麝香不仅非常困难——因为分泌腺的位置非常靠近睾丸——而且相当残忍（一公斤麝香需要牺牲30到50只麝香）。因此，猎杀麝获得麝香已变得非常罕见。现在有了一种在不伤害麝香的情况下提取麝香的技术，这意味着天然麝香在香水中的使用可能会复苏。从麝身上提取的麝香腺体价值非常高（是同等重量黄金价值的两倍）。取出后，在岩石上晒干，然后放入热油中。成品是一种黑色颗粒状物质，称为麝香颗粒，通常溶于酒精溶液中。

天然麝香在原生状态下气味相当刺鼻，有一种强烈且高度弥漫的类似尿液（氨气）的气味，几乎和粪便一样。只有经过适当的储存和稀释，麝香才能延续它的美丽。即便如此，不同文化对麝香的解释也不尽相同。人们对麝香的感知总是被他们潜意识中的刻板印象所扭曲。用来描述麝香的常见的表达方式包括动物味、泥土味、木头味和婴儿的体味。但当音乐艺术家提到麝香时，他们通常会提到麝香酮，并排斥麝香精华中的其他杂质（麝香提取物的其他成分，包括氨、胆固醇和一些带有树脂和动物气味的杂质）。

麝香的其他天然来源

除麝外，麝香鼠腺体也能分泌麝香。此外，灵猫香和海狸香有时也被称为动物麝香，这使麝香的问题更加复杂，因为灵猫香和海狸香的味道其实是不同的，它不同于麝香。甚至有些短吻鳄会分泌麝香的体液，但它们通常不被用作麝香原料，因为尽管有麝香的味道，但它的主要味道是玫瑰香气。