麝香鼠有蹼足和大舵状尾巴，是一种适应能力很强的物种，分布在北半球的淡水湿地和湖泊中。虽然麝香鼠不参与像海狸这样的大型建筑工程，但它确实在水的周围建造了坚固的房子，可以容纳整个家庭。这些快速繁殖者有时会在生存空间和资源上发生冲突。如果你要有麝香鼠养殖方面的想法该了解什么呢？

4个不可思议的麝香鼠事实！

麝香鼠是一种动物，可以追溯到几千年前，传统上一直是人类食物和毛皮的来源。到20世纪初，它是北美有价值的毛皮来源之一。

已发现数百种麝香鼠化石，其历史可追溯到400多万年前。这些化石揭示了麝香鼠的祖先随着时间的推移经历了身体尺寸、头骨尺寸和牙齿复杂性的增加。

随着年龄的增长，这些啮齿动物表现出明显的磨损迹象，如灰色的皮毛。

麝香鼠在一些美洲土著人的创造神话中扮演着重要的角色。据说他们挖出了用来创造世界的泥土。

麝香鼠外观

这种动物的身体形状不仅仅是短暂的相似海狸，但尽管有着共同的栖息地和生活方式，这两种动物在啮齿动物目中只是远亲。麝香鼠的大身体不超过25英寸，大约1.5到4磅。扁平有鳞的尾巴又增加了7到11英寸的体型。它的身体由长长的胡须、从头骨中露出的大牙齿、短腿和带蹼的后腿组成。浓密的防水皮毛呈深棕色(尽管夏季颜色较浅)，可以将空气截留在下面，为麝香鼠提供充足的温暖和浮力。嘴唇有能力靠近前门牙后面，这样麝香鼠就可以在水下啃食而不会溺水。透过皮毛几乎看不到小耳朵。

麝香鼠行为

在一年的大部分时间里，麝香鼠是一种独居动物，它可能只和其他动物共用一个巢穴来保存体温。但是在繁殖季节，麝香鼠的社交生活是围绕着由一对雄性和雌性以及它们所有的后代组成的大型家庭群体进行的。这些群体为有限的领土而相互争吵，这经常导致伤亡。如果领地变得太拥挤，那么雌性可能会将一些后代赶出巢穴。这些动物相互交流，或者通过分泌一种气味强烈的麝香来警告入侵者。它也有一系列的尖叫声。

虽然麝香鼠大多是夜间活动的，但它们是在午后和黄昏之间活跃的动物。它们在陆地上相当缓慢和笨重，但它们是优异的游泳者，每次可以在水下呆12到17分钟，甚至可以向后游。这些啮齿动物用带蹼的后脚划水，并用尾巴作为方向舵。

麝香鼠也是一个很好的挖掘者，它可以在浅水区或附近用成堆的植物和泥土建造隧道。它们通常有一个水下入口和至少一个舱室。因此人工养殖麝香鼠一定要按照它的生活习惯来建造屋舍。

麝香鼠的繁殖和生命周期

麝香鼠的繁殖季节持续在三月到八月之间的春天和夏天。如前所述，麝香鼠是一种一夫一妻制的物种，它们形成具有确定家庭范围的繁殖对。麝香鼠交配发生在麝香鼠部分浸没在水中或跨在水面上的一些碎片上的时候。

雌性每年产两到三窝幼仔，平均每窝六到八只。经过大约28天的怀孕期，每一个婴儿出生时都很小，没有毛，依赖群体的保护和食物。在它们生命的第壹个月，幼仔依赖母亲的保护和乳汁。

麝香鼠通常在野外生活不超过三四年，但在圈养条件下至多可生活十年。

麝香鼠和海狸有什么区别？

虽然这两个物种都适应了半水生的生活方式，但海狸实际上属于一个叫做海狸科的独立家族。这使得麝香鼠与一些田鼠、老鼠的关系比海狸更密切。这种差异反映在海狸的一些身体和行为特征上。海狸的体型要大得多(高达60磅)，与身体相比，它的头骨非常巨大，尾巴也更宽，呈桨状。游泳时，除了头部，海狸的身体通常被淹没，而麝香鼠的整个身体在水中是可见的。海狸和麝香鼠都是惟一能建造水上家园的哺乳动物，但只有海狸能建造水坝。